Pascal, Pensée N° 78, Imagination
Introduction
A 25 ans, B. Pascal (un philosophe, scientifique et mathématicien) a eu une révélation de Dieu. Après cela il a vu l’imagination comme un danger, quelque chose qui empêche la connaissance que Dieu est partout.
Il retranscrit cette idée dans « Les Pensées« , œuvre qui ne représente que des fragments posthumes de l’Apologie chrétienne, où il décrit la finitude et les contradictions de la nature humaine et dont le but premier est de vaincre l’indifférence des non-croyants.
Enjeu : Pascal nous dévoile la puissance de l’imagination car il veut souligner la misère de l’homme qui ne parvient pas à la vérité.
I. Opposition de la raison à l’imagination
A. Le but premier de Pascal est de nous démontrer et de nous persuader qu’il y a une véritable opposition entre la raison et l’imagination
Domination de l’imagination qui se heurte à la raison : véritable guerre entre imagination et raison (l. 7 « puissance ennemie »).
Sorte de personnification : « la raison a beau crier » (elle est totalement soumise).
Opposition des caractères dominant/dominé :
place dans la phrase : imagination (sujet) / raison (COD), placés aux antipodes.
la raison est nommée alors qu’une périphrase est utilisée pour l’imagination.
parallélisme de construction : « les habiles par l’imagination (…) se plaise, (…) raisonnablement plaire ».
formule d’opposition : « l’une…, l’autre… »
Opposition où l’imagination a une position de domination, et où la raison est quant à elle manipulée et soumise (l36-37 : « Plaisante raison qu’un vent manie et à tous sens ») par l’imagination.
B. Cette opposition révèle 3 aspects
1. Vérité / Mensonge
a. La raison permet l’approche de la vérité
Elle est « pure et sublime » (l. 23).
Juge objectivement les faits (par leur nature l.22 à 24).
Accumulation de termes amélioratifs pour qualifier la raison.
b. L’imagination tourne le dos à la vérité …
… Elle est d’autant plus pervers qu’elle ne débouche pas forcément sur l’erreur (l.1 à 3 : « cette maîtresse d’erreur et de fausseté »).
Subjectivité : accumulation de termes péjoratifs : « fourbe », « mensonge », « faux ».
Vocabulaire attrait à l’apparence, à la tromperie.
Succession de jugements négatifs qu’il accentue en jouant sur les oppositions ou en rapprochant un même terme.
Jugement négatif au final.
2. Absolu / Relatif
a. La raison travaille dans l’absolu
Elle se désintéresse de tout ce qui est accessoire.
Se fixe sur les grandes vérités.
Accorde son juste prix aux choses.
b. L’imagination s’attache au relatif.
S’attache à l’apparence et met l’accent sur le paraître (« gaieté de visage ») et non sur l’être.
3. Permanence / Instabilité
a. La raison s’inscrit dans la permanence…
b. … et l’imagination dans l’instabilité.
2 fois le verbe « changer » : l’imagination peut changer le réel.
… et parvient à contaminer son adversaire : la raison.