Racine, Andromaque, Résume scène par scène

Andromaque est une tragédie écrite par Jean Racine en 1667 en cinq actes. Elle est composée en vers et prend corps sous l’influence du mythe grec – tout particulièrement présent au XVIIe siècle.

Acte I

Oreste est le fils du roi Agamemnon. Il se voit confié par les grecs une mission : celle de récupérer Astyanax, fils d’Hector et d’Andromaque. Ce dernier est prisonnier de Pyrrhus, roi d’Epire et fils du héros légendaire Achille – tué d’une flèche qui avait atteint son seul point faible, son talon. Ce dernier est par ailleurs celui qui tua Hector, le père du prisonnier. Oreste profite de ce moment pour tenter de revoir la jeune Hermione, sa cousine dont il est épris depuis longtemps, mais la jeune femme est déjà fiancée à Pyrrhus. Oreste a donc un double objectif, avoué avec Astyanax et caché avec Hermione.

Scène 1 : Oreste arrive en Epire et retrouve son ami Pylade. Séparés six mois plus tôt par une tempête, les deux personnages en profitent pour discuter. C’est l’occasion pour les spectateurs d’entendre les confessions d’Oreste à Pylade à propos de ses intentions. On découvre qu’Hermione est amoureuse de Pyrrhus, mais que ce dernier est sous le charme Andromaque, la mère du recherché Astyanax. Pyrrhus s’occupe personnellement de l’éducation de ce dernier.

Scène 2 : Oreste se trouve avec Pyrrhus. Il annonce solennellement son intention de ramener Astyanax en Grèce comme cela lui a été demandé. Pyrrhus refuse de lui obéir mais invite Oreste à rendre visite à Hermione.

Scène 3 : On apprend par le biais d’une conversation entre Pyrrhus et Phoenix, son gouverneur, que le premier n’aime pas Hermione et n’est pas contrarié par Oreste qui est allé la voir.

Scène 4 : Pyrrhus alerte Andromaque à propos de son fils et du danger qu’il court. De plus, il s’engage à protéger l’enfant cette dernière l’épouse. Veuve d’Hector, Andromaque pourtant refuse, et Pyrrhus devient plus menaçant face à elle.

Acte II

Scène 1 : Hermione se lamente et va bientôt recevoir à contrecœur Oreste. Sa servante, Cléone, sert de confidente à son malheur : humiliée par un Pyrrhus qui a déclaré sa femme à Andromaque, elle le sera une seconde fois quand Oreste la verra dans cet état. Cléone lui instigue alors de partir avec Oreste sans hésitation. Mais Hermione refuse, persuadée que Pyrrhus reviendra vers elle.

Scène 2 : Oreste déclame son amour à Hermione. De plus, il lui confesse que Pyrrhus n’a jamais eu l’intention de laisser partir le fils d’Andromaque, Astyanax. Hermione, bien que furieuse, ne peut se résoudre à abandonner Pyrrhus. Elle accepte cependant qu’Oreste demande à son concurrent Pyrrhus de choisir entre Astyanax et elle.

Scène 3 : Monologue d’Oreste : il est persuadé de la réponse de Pyrrhus qui choisira Astyanax, lui permettant ainsi de pouvoir partir avec Hermione.

Scène 4 : Malgré l’avis d’Oreste, Pyrrhus choisit d’épouser Hermione et de livrer l’enfant sur les conseils de Phoenix. Le roi d’Epire veut en profiter pour narguer Andromaque, mais Phoenix tente de l’en dissuader.

Bilan : Pyrrhus annonce son mariage avec Hermione. Oreste ne croit plus pouvoir l’obtenir.

Acte III

Scène 1 : Oreste discute de nouveau avec son ami Pylade. Il est furieux du mariage qui va avoir lieu entre Pyrrhus et Hermione. Il décide d’enlever Hermione, persuadé que c’est l’unique moyen qu’il lui reste. Bien que Pylade le mette en garde à ce sujet, il décide de lui prêter main forte en raison de son amitié pour Oreste.

Scène 2 : Hermione est victorieuse, et le fait savoir à Oreste, complètement résigné.

Scène 3 : Hermione laisse éclater sa joie avec sa confidente Cléone, et s’étonne qu’Oreste ne soit pas plus furieux à l’annonce de son mariage avec Pyrrhus. Cléone plaint Oreste.

Scène 4 : Andromaque supplie Hermione de protéger son fils, mais cette dernière n’en a cure. Aveuglée de bonheur, elle refuse cruellement et sans compassion de lui venir en aide.

Scène 5 : Andromaque dédaigne Hermione. La confidente d’Andromaque, Céphise, lui conseille de prendre rendez-vous avec Pyrrhus qui selon elle, la désire toujours.

Scènes 6/7 : Andromaque et Pyrrhus se rencontrent et discutent d’Astyanax. Pyrrhus consent à sauver ce dernier si Andromaque accepte sa proposition : un mariage entre elle et lui, seule façon pour Pyrrhus de sauver Astyanax.

Scène 8 : Andromaque hésite, et se recueille sur la tombe d’Hector, son défunt mari.

Bilan : Andromaque doit décider si elle préfère sauvegarder sa dignité et son honneur ou bien sauver son fils. La situation doit se résoudre par la décision que prendra Andromaque.

Acte IV

Scène 1 : Andromaque cède à Pyrrhus, mais décide de se suicider par la suite, laissant le soin à sa confidente Céphise de veiller sur son fils. Cette dernière tente de la dissuader de se donner la mort.

Scène 2 : Hermione apprend par le biais de Cléone que Pyrrhus épouse Andromaque, et l’autel qui lui avait été dédié est en fait préparé pour Andromaque. Elle exige de faire venir Oreste.

Scène 3 : En échange de son amour pour Oreste, elle veut que ce dernier tue Pyrrhus. Bien qu’il hésite fortement, Oreste accepte finalement l’exigence d’Hermione.

Scène 4 : Cléone tente de résonner tout au long de la scène Hermione. Pyrrhus arrive.

Scène 5 : Pyrrhus annonce officiellement à Hermione ce qu’il a décidé de faire, et tente de se justifier. Il déclare qu’il n’a jamais aimé Hermione. Cette dernière est folle de rage et le menace.

Scène 6 : Phoenix est inquiet et met en garde Pyrrhus à propos des menaces d’Hermione. Ce dernier les ignore complètement.

Bilan : les relation entre les personnages se crispent et attisent les tensions. La mort semble proche.

Acte V

Scène 1 : Monologue d’Hermione qui se questionne à propos de ses décisions. Son orgueil réclame la mort de Pyrrhus, mais son amour souhaite l’épargner. Elle regrette d’avoir demandé à Oreste de le tuer.

Scène 2 : Le confidente d’Hermione Cléone lui fait un compte-rendu du mariage. Hermione est furieuse sachant que Pyrrhus est heureux.

Scène 3 : Face à Hermione, Oreste annonce que les grecs ont tué Pyrrhus. Alors qu’il espère être récompensé, Hermione au contraire l’accable et le renie. Elle le chasse.

Scène 4 : Monologue d’Oreste, qui laisse aller sa peine, et tente de comprendre ce qui arrive.

Scène 5 : Pylade apprend à Oreste qu’Hermione s’est suicidée suite à la mort de Pyrrhus. Oreste est fait poursuivre par Andromaque, qui réclame vengeance et il sombre dans la folie. Pylade le prend sous son aile et sauve son ami dément.

Conclusion

Pyrrhus meurt assassiné, Hermione se suicide et Oreste devient fou. Andromaque et son fils, Astyanax, survivent.