Labé, Sonnets, Je vis, je meurs…

I. Poème sur le mode de l’énigme.

1. Deux quatrains : évocation d’un état physique et psychologique paradoxal.

Les vers 1, 2,3, et 8 montrent l’état physique du « je ». Cette description est faite d’antithèse : « Je vis, je meurs », « chaud extrême … froidure », « trop molle … trop dure ».

Néanmoins, ces sensations physiques opposées sont simultanées.
Les vers 4, 6 et 7 montrent l’état psychologique du « je ». L’état psychologique est lui aussi décrit sur le mode de l’antithèse : « ennuie » opposé à « joie » au vers 4.

Le vers 5 mêle les deux sentiments : l‘état psychologique est décrit par l’intermédiaire de l’état physique.

On notera qu’aux vers 1 et 3, il y a un rythme saccadé et vers 2 et 4 un rythme plus ample : ce rythme accentue les paradoxes.

Dans ces deux quatrains, les paradoxes montrent que le « je » perd tout contrôle. De plus, on ne sait pas quelle est la cause de ces sentiments.

2. Deux tercets : résolution de l’énigme.

Le premier vers du premier tercet nous indique de quel sentiment il s’agit : l’amour, ici montré comme un personnage (le Dieu amour) car il est actif.

Les sentiments présents dans les quatrains y sont développés mais de façon plus abstraite : « je pense » au vers 10 ; « penser » au vers 11 ; « croire » au vers 12.

On notera que l’esthétique du sonnet est respectée.

II. Évocation de l’état amoureux.

1. Les pronoms personnels.

On notera une présence abondante de « je ». Il est répété presque à chaque vers. Cela montre que ce « je » est obsédé par ces sentiments, donc il y a présence de mélancolie.

Il n’y a aucun « tu » qui symboliserai un personnage aimé.

Le seul partenaire présent est abstrait, il s’agit du dieu « amour », avec la personnification du mot « amour » au vers 9.

2. La nature contrastée de l’amour.

Tout d’abord, on notera une alternance entre bonheur et malheur : au vers 10 avec « douleur » ; au vers 11 avec euphémisme « hors de peine » qui veut dire bien être ; au vers 13 avec « heur » qui signifie bonheur ; et au vers 14 avec « malheur ».

Le « malheur » du vers 14 est le « premier malheur », or ce premier malheur c’est le bonheur, c’est un cercle bénéfique.

Le point de chute du sonnet renvoie au début comme dans beaucoup d’autres sonnets.

Il y a aussi un contraste entre le concret des deux quatrains et l’abstrait des deux tercets.

« Ainsi » au vers 9 marque la liaison entre quatrains et tercets et donc montre la comparaison entre la description des sentiments et l’action du personnage qu’est Amour.

III. Quelle conception de l’amour ?

1. Un rapport de force.

Le « je » subit les actions de l’amour au vers 9, il devient passif.

Il y a donc dominance de l’ « Amour ».

2. Amour : maître de l’inconstance.

L’amour a pour effet d’installer une inconstance dans l’esprit du « je ».

Au vers 10 et 11 : « je pense » est abstrait à l’opposé de « plus de douleur » superlatif absolu.

Au vers 12 : « je crois » à l’opposé de « certaine ».

Au vers 13 : Yathus et ot de trois syllabes qui est un apogée du désir à l’opposé du vers 14 : retour au malheur opposé qui est le malheur : c’est un cercle vicieux.

La cause de cette ambivalence est l’ « Amour » qui domine.

3. Expression de la douleur d’aimer.

L’expression de la douleur d’aimer se fait par l’intermédiaire du sentiment de mélancolie.

Ce sentiment envahit le « je », qui comprend tout, qui met en relation des choses contradictoires.

Le poème est donc une lamentation centrée sur soi-même. La mélancolie fait souffrir la femme psychologiquement : la vision pétrarquiste est inversée.

Conclusion

Ce poème de Louise Labbé présente l’expression de la douleur d’aimer à travers de multiples ambivalences et inconstances. Cela est caractéristique du mélancolique qui apparaît ici de façon indirecte à travers ces contradictions.