Rabelais, Gargantua, Résumé chapitre par chapitre

Prologue

L’auteur explique les intentions de son récit : le divertissement du lecteur et le sens philosophique qu’il devra découvrir. A l’instar de Socrate dont la laideur physique masquait une très grande intelligence, Rabelais dissimule la sagesse de son récit derrière l’extravagance de l’intrigue.

Chapitres I-II

Évocation de la généalogie des géants, déjà présentée dans Pantagruel. L’auteur nous présente un texte : les Fanfreluches antidotées, un recueil de vers insensés, incompréhensibles.

Chapitre III

La grossesse de Gargamelle, la mère de Gargantua dure 11 mois.

Chapitres IV-V-VI-VII

Les parents du géant plaisantent sur le thème de la nourriture. Gargamelle se goinfre de tripes quand elle accouche par l’oreille droite. Dès ses premières heures le nourrisson réclame à boire. C’est en l’honneur de son grand gosier qu’on le nomme Gargantua.

Chapitres VIII-IX-X

Description des vêtements du géant. Selon la tradition on attribue au nouveau né des couleurs. Gargantua reçoit le bleu et le blanc, symboles de la joie céleste.
Le narrateur critique le bien fondé de la symbolique des couleurs.

Chapitre XI

Récit de l’enfance de Gargantua qui se divertit par des activités aussi hétéroclites qu’absurdes.

Chapitre XII

Épisode des chevaux de bois : on offre à Gargantua des chevaux de bois afin qu’il devienne bon cavalier.

Chapitre XIII

Gargantua invente le torchecul… le plus agréable de tous étant un oison duveteux. Devant l’ingéniosité de son fils, Grandgousier décide de l’instruire.

Chapitre XIV

Pour son instruction on lui assigne le théologien Thubal Holoferne.

Chapitre XV

La famille est déçue des piètres résultats du géant. Grandgousier congédie l’instructeur et décide d’envoyer Gargantua à Paris où il sera éduqué par Ponocrates.

Chapitre XVI

Gargantua, en chemin vers Paris, chevauche une jument géante qui détruit sur son passage toute une forêt.

Chapitre XVII

A Paris, le géant attire la curiosité des parisiens. Il les noie sous son jet d’urine et vole les cloches de Notre Dame pour sa jument.

Chapitre XVIII

Maitre Janotus de Braquemardo est nommé pour défendre la population et convaincre le géant de rendre les cloches volées.

Chapitres XIX-XX

Gargantua, amusé par la plaidoirie grotesque et absconse de l’avocat, lui offre de nombreux cadeaux. Finalement, il rend les cloches à la ville.

Chapitres XXI-XXII-XXIII-XXIV

L’instruction de Ponocrates commence : il commence par observer les mœurs de son élève. Afin d’éradiquer ses mauvaise habitudes et faire de lui un érudit, l’instructeur inculque au géant le gout du travail et les règles d’hygiène. Il lui impose des exercices physiques, un emploi du temps complet et une étude régulière.

Chapitres XXV-XXVI

La guerre picrocholine éclate : un jour, les bergers de Grandgousier demandent aux fouaciers de Picrochole de leur vendre des fouaces. Ceux-ci refusent et les insultent. Une querelle éclate, un fouacier est tué, déclenchant les hostilités.

Chapitre XXVII

Les troupes de Picrochole pillent la campagne. L’abbaye de Seuillé est attaquée. Frère Jean Des Entommeures la défend avec bravoure.

Chapitres XXVIII-XXIX-XXX

Grandgousier consulte son conseil et décide de négocier la paix. Il désigne Ulrich de Gallet pour le représenter à la cour du roi Picrochole.
Face aux conjonctures, il rappelle son fils à ses cotés.

Chapitres XXXI-XXXII-XXXIII

Le pourparler est un échec. Picrochole refuse toute négociation. Encouragé par ses conseillers, il s’imagine conquérir le monde.

Chapitres XXXIV- XXXV

Gargantua quitte Paris. Gymnaste, parti en éclaireur, rencontre quelques ennemis qu’il met en échec.

Chapitre XXXVI

Près du Château de Gué, Gargantua noie ses ennemis sous l’urine de sa jument.

Chapitres XXXVII-XXXVIII-XXXIX

Pour célébrer le retour de son fils, Grandgousier organise un festin. Par malheur, Gargantua avale une salade où sont dissimulés six pèlerins. Ils réussissent à s’échapper in extremis de la bouche du géant. Frère Jean rejoint les convives.

Chapitre XL

Une discussion sur l’inutilité et l’oisiveté des moines anime les convives.

Chapitre XLI

Gargantua et Jean s’endorment à la lecture de psaumes. A minuit, chacun se réveille et se prépare à attaquer l’ennemi.

Chapitre XLII

Frère Jean, excité, se pend par inadvertance aux branches d’un arbre. On l’y décroche.

Chapitres XLIII-XLIV

Les troupes s’affrontent. Frère Jean est fait prisonnier. Mais très vite il se débarrasse de ses gardes. C’est au tour de Toucquedillon, le général de l’armée picrocholine, d’être arrêté.

Chapitres XLV-XLVI

Grandgousier demande à Toucquedillon de parler à son roi en faveur de la paix.

Chapitre XLVII

Toucquedillon essaie de raisonner son roi, mais, accusé de trahison, il est exécuté.

Chapitres XLVIII-XLIX

La guerre s’achève. Les troupes de Gargantua mettent l’armée picrocholine en déroute.
On raconte que Picrochole, vaincu, s’est réfugié à Lyon.

Chapitres L-LI

Afin de célébrer sa victoire et de remercier ses partisans, Gargantua organise un festin.

Chapitres LII à LVII

Le géant fait construire, pour son ami Jean, l’abbaye de Thélème : un lieu utopique et libertaire glorifiant la vertu, la beauté, l’honnêteté et la liberté.
La règle de Thélème est entérinée par ces mots : « Fay ce que vouldras ».

Chapitre XLVIII

Un long poème énigmatique a été découvert dans les fondations de l’abbaye. Chacun glose sur sa signification : pour Gargantua il s’agit d’un texte évangélique, tandis que Frère Jean y voit une description du jeu de paume.